Contrato de Coste Plus: Definición

En ocasiones, los contratistas pueden aceptar un contrato con la condición de que el contratante asuma todos los costos incurridos en la ejecución del contrato, más una tasa fija o porcentaje de beneficio calculado en función del costo total.

Un contrato de este tipo se conoce como un contrato de costo más. Por lo general se adopta en los casos en que el costo probable del contrato no se puede determinar de antemano con un grado razonable de precisión.

Con frecuencia, el gobierno ofrece contratos de costo más para producir artículos especiales que no se fabrican normalmente (por ejemplo, componentes de aeronaves de nuevo diseño o trabajos de reparación urgentes para barcos, vehículos y centrales eléctricas).

Desde la perspectiva del contratista, este método los protege de los riesgos de fluctuaciones en los precios de mercado de los materiales, mano de obra y otros servicios.

En estos contratos, el contratista conoce de antemano el beneficio que pueden esperar de un contrato cuando se ejecuta.

Desde el punto de vista del contratista, el método asegura que el precio dependerá del costo en lugar de un compromiso arbitrario con un precio específico.

Cláusula de escalada

Para reducir el elemento de riesgo debido a las fluctuaciones del mercado, se puede incluir una cláusula de escalera mecánica o una cláusula de escalada en el contrato.

De acuerdo con esta cláusula, una de las condiciones es que en el caso de un cambio en los precios de los materiales, mano de obra y otros servicios durante el transcurso de la ejecución del contrato, el precio del contrato debe ajustarse en consecuencia.

Si hay un aumento en los precios de los materiales, mano de obra y otros servicios más allá de un nivel particular, el contratante asumirá dichos costos adicionales.

De igual forma, si se produce una reducción en el precio de los materiales y/o mano de obra más allá del nivel especificado, el contratista deberá permitir una rebaja en su factura al contratante.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo funciona la cláusula de escalada en un contrato de coste-plus?

La cláusula de escalada en un costo más contrato establece que cuando hay un aumento en el precio más allá de un nivel particular, el contratista asumirá dichos costos adicionales. De igual forma, si se produce una reducción en el precio de los materiales y/o mano de obra más allá del nivel especificado, el contratista deberá permitir una rebaja en su factura al contratante.

¿Cuál es la diferencia entre la cláusula de escalada y la cláusula de indexación?

La escalada significa cambiar los precios, mientras que la indexación significa cambiar el precio por referencia a un número de índice. Las cláusulas de indexación se basan en aumentos o disminuciones porcentuales fijos en los costos, mientras que las cláusulas de escalera mecánica se pueden negociar con el contratista y pueden incluir términos como ‘porcentaje fijo’, ‘coste más’, ‘ajuste de precios especificado’ o ‘indicador de mercado’.

¿Qué tipo de contratos utiliza la cláusula de escalada?

La cláusula de escalada se encuentra en los contratos de costo más, como los de transporte (por ejemplo, construcción naval), construcción (por ejemplo, construcción de carreteras), suministro de equipos (por ejemplo, suministro de aeronaves).

¿Qué tipo de contrato no utiliza la cláusula de escalada?

Los contratos de uso común que no implican una cláusula de escalada son contratos de materias primas, por ejemplo: (i) Contratos con proveedores para proporcionar bienes o servicios estándar a un precio fijo, por ejemplo, un contrato de tiempo y materiales. (ii) Los contratos en los que el proveedor no esté expuesto a ningún aumento de coste por medio del uso de insumos materiales o laborales, por ejemplo, los contratos de compra basados en una fórmula fija.

¿Cuáles son las desventajas de las cláusulas de escalada?

La principal desventaja de una cláusula de escalada es que el precio final cobrado puede ser incierto hasta que se complete el trabajo. Es posible que la persona contratada tenga que financiar sobrecostos costosos, que podrían ser difíciles para ella en función de su situación financiera.