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Costos variables: definición
Los costos variables son costos totales que varían en proporción directa a los cambios en el producto productivo o la actividad. Ejemplos de costos variables comunes incluyen materiales directos, mano de obra directa y comisiones de venta.
Costos variables: explicación
Los costos variables cambian con subidas o bajadas en la producción. Por ejemplo, si la producción aumenta, un costo variable también puede aumentar, y viceversa. Los costos variables varían en total pero el costo unitario se mantiene fijo.
Los costos variables suponen que existe una relación lineal entre el costo y el volumen de la actividad. El diagrama de abajo ilustra esta relación. Así, los costos fijos son constantes en total, mientras que los costos variables son constantes por unidad.
Ejemplos
Ejemplos de costos variables son los materiales directos, la mano de obra directa, los suministros de fábrica, el combustible, la energía, las herramientas pequeñas, las regalías y el flete.
Características de los Costos Variables
- Los costos variables varían en total en proporción directa al volumen
- El costo variable por unidad se mantiene fijo
- Los costos variables se pueden asignar fácilmente y con precisión a los departamentos de operaciones
- Los jefes de departamento se encargan de controlar los costos variables
Preguntas frecuentes
¿Qué son los costos variables?
Los costos variables son costos totales que varían en proporción directa a los cambios en el producto productivo o la actividad. Ejemplos de costos variables comunes incluyen materiales directos, mano de obra directa y comisiones de venta.
¿Qué es un ejemplo típico de un costo variable?
Un porcentaje de regalías pagadas por el producto vendido es un ejemplo de un costo variable. Cuanto más producto se vende, mayor es el pago de regalías.
¿Cuáles son las principales características de los costos variables?
Los costos variables varían en total pero se mantienen más o menos constantes por unidad. La relación entre las unidades producidas y las unidades compradas se mantiene aproximadamente constante.
¿Por qué son importantes los costos variables para los directivos?
Los gerentes necesitan saber cómo controlar los costos variables para poder maximizar los beneficios. Se pueden asignar fácilmente y con precisión a los departamentos operativos. Los jefes de departamento son los encargados de controlarlos.
¿Cuál es la diferencia entre los costos fijos y los costos variables?
Los costos fijos se mantienen constantes en total, mientras que los costos variables cambian con los cambios en el volumen de producción o la actividad. El coste unitario de un coste variable se mantiene fijo en todo el rango de actividad relevante.