Para que una empresa pueda calcular el costo total de sus inventarios finales, primero es necesario determinar la cantidad real de artículos en el inventario final y luego adjuntar un precio a estos artículos.

Esto generalmente se hace haciendo un inventario físico al menos una vez al año, generalmente a fin de año. Se requiere un inventario físico, independientemente de si una empresa utiliza el método de inventario perpetuo o el método de inventario periódico.

Después de determinar la cantidad de artículos, se asume un patrón de flujo de costos particular, y los precios se unen a cada artículo en el inventario. El total de los precios multiplicado por la cantidad es igual al coste del inventario final.

Poniendo fin a las cantidades de inventario

La determinación de la cantidad real de artículos en el inventario final generalmente requiere un recuento físico. Este recuento puede llevar más de un día y, a menudo, requiere que la empresa cese sus operaciones.

Por ejemplo, imagina el esfuerzo en contar el inventario final de una gran tienda departamental. Por estas razones, algunas empresas, especialmente las del sector minorista, utilizan procedimientos de estimación.

Cuando se cuente el inventario final, la firma deberá asegurarse de que todos los artículos a los que tenga título legal formen parte del recuento, incluidos los bienes almacenados en los almacenes públicos y los bienes en tránsito.

Los bienes en tránsito incluyen tanto las ventas en un destino FOB como las compras en una base de envío FOB. Los bienes vendidos pero aún disponibles no deben estar incluidos.

Costos incluidos en el inventario final

Bajo los principios contables generalmente aceptados, la presunción es que los inventarios deben registrarse al costo. La AICPA define el costo de la siguiente manera:

[Coste es] el precio pagado o contraprestación otorgada para adquirir un activo. En lo que se refiere a los inventarios, costo significa en principio la suma de los gastos y cargos aplicables directa o indirectamente incurridos para llevar un artículo a su estado y ubicación existentes.

Para los minoristas, esto significa que los costos de adquisición incluyen el precio de compra menos los descuentos de venta, más otros cargos de flete, el seguro en tránsito y los impuestos sobre las ventas en los que se incurre para tener el producto listo para la venta.

Sin embargo, los costos como los gastos de flete y los seguros suelen ser pequeños, y el costo de tratar de asignarlos a artículos individuales supera el beneficio.

Por lo tanto, la mayoría de las empresas simplemente utilizan el precio neto de la factura al adjuntar un costo a un artículo individual en el inventario final. Estos otros costos se convierten entonces en parte del costo de los bienes vendidos.

Los costos indirectos como los gastos de venta y de almacén no están incluidos en el costo de inventario debido a la dificultad de asignarlos razonablemente a artículos particulares. Por lo tanto, se tratan como gastos de período y reducen los ingresos del período actual.

Sin embargo, incluso después de determinar la cantidad del inventario final, averiguar qué incluir en el costo de adquisición es un problema contable importante que aún no se ha resuelto.

La decisión debe tomarse en cuanto a qué precio adjuntar a los artículos particulares del inventario final.

En otras palabras, el problema es cómo un contador puede determinar el costo de adquisición o el precio pagado por cada artículo en el inventario final cuando los artículos se han comprado en diferentes momentos por diferentes precios.

Métodos para unir los precios al inventario final

A primera vista, parece fácil determinar el costo de adquisición de cada artículo vendido o el costo de adquisición de los artículos en el inventario final.

Sin embargo, imagina una firma que venda productos idénticos, como sillas de plástico moldeadas, que se hayan comprado a diferentes precios. O imagina una tienda departamental que vende una variedad de productos en diferentes tamaños y estilos, de nuevo comprados a diferentes precios.

Incluso con un sistema de registro electrónico bien desarrollado, es difícil, si no imposible, para este tipo de negocios determinar el precio de cada artículo que queda en el inventario final.

Si todos los artículos se compran al mismo precio, no habrá ningún problema en determinar el costo del inventario final o de los artículos vendidos.

Sin embargo, los precios no se mantienen estables, por lo que los contadores han desarrollado métodos alternativos para unir los costos a los artículos de inventario. Estos métodos utilizan supuestos de flujo de costos, en contraste con los supuestos de flujo físico.

Es decir, se hace una suposición de que los costos fluyen en uno cualquiera de cuatro patrones diferentes, independientemente de cómo los bienes se muevan físicamente dentro y fuera de la empresa. Estos supuestos de flujo de costos son:

• Primero en entrar, primero en salir (FIFO)
• ltimo en entrar, primero en salir (LIFO)
• Coste medio

En algunas situaciones limitadas, es posible usar una suposición de flujo real conocida como identificación específica.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el inventario final?

Para los minoristas, el fin del inventario es el valor de los productos que se han comprado pero no vendido. Para los fabricantes, el inventario final también se conoce como productos terminados.

¿Cómo determinamos el costo de terminar el inventario?

El costo del inventario final se determina teniendo en cuenta los costos de adquisición de cada artículo en el inventario final. A continuación, los artículos tienen un precio en función del momento en que llegaron a la empresa.

¿Cuáles son los costos incluidos en el inventario final?

Los costos de compra, que incluyen el precio de compra menos los descuentos de venta, el seguro en tránsito, los cargos por flete y los impuestos están incluidos en el inventario final junto con otros costos directos relacionados. Estos costos se suman al costo total de los bienes disponibles para la venta (el inventario inicial).

¿Cuáles son los métodos de unir los precios al inventario final?

Los métodos contables para determinar el costo del inventario final y el costo del artículo adjunto a los artículos de inventario incluyen FIFO, LIFO y el costo promedio.

¿Por qué es importante terminar con el inventario?

Es importante determinar el inventario final, ya que convierte el valor contable en un número tangible. También determina si el ingreso total es mayor o menor que el costo de los bienes vendidos, lo que a su vez afecta el ingreso neto.