El derecho consuetudinario es una serie de leyes no escritas basadas en precedentes pasados. Los tribunales crean el derecho consuetudinario al juzgar diferentes tipos de casos y establecer un precedente para las sentencias en tales casos. Este proceso difiere del del del derecho civil, donde las leyes se crean en base a los estatutos aprobados por los órganos legislativos, o las regulaciones, que son creadas por el poder ejecutivo del gobierno.
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Historia del Common Law
El derecho consuetudinario se originó en Inglaterra en el siglo XII y se basa en el concepto de Stare Decisis (pronunciado Starry Desi-sis), que es la idea de que en una sociedad igualitaria y justa, los casos similares deben tener resultados similares. El derecho consuetudinario desempeñó un papel importante en la integración de las sociedades tribales de Inglaterra en un colectivo que se regía bajo una autoridad central. El feudalismo fue un sello distintivo de la Edad Media en Inglaterra ya que todas las tierras eran soberanas. Los tribunales locales también quedaron bajo el control del rey. El derecho consuetudinario se desarrolló para eliminar las variaciones en la toma de decisiones de los tribunales locales con respecto a los casos que se presentaron ante ellos. De ahí que el derecho consuetudinario también se conoce como jurisprudencia porque buscaba establecer la coincidencia entre los casos en diferentes jurisdicciones. Además de establecer precedentes, el derecho consuetudinario ayudó a estandarizar las costumbres inglesas de esa época, contribuyendo aún más a la unificación de los territorios dispares. El auge de una clase comercial y mercantil trajo consigo otro cambio en el derecho consuetudinario. Si bien su único propósito anteriormente era regular la sociedad protegiendo la propiedad, el ámbito de aplicación de la ley se amplió para incluir el capital. Así, los mercados comerciales y las relaciones entre varios actores en él también se convirtieron en un componente importante del derecho consuetudinario. El derecho consuetudinario fue importado a los Estados Unidos por los colonos ingleses. Con el tiempo, sin embargo, el país ha desarrollado un sistema de leyes variado en el que varias fuentes contribuyen a la elaboración de leyes. Además del derecho consuetudinario, otras fuentes de jurisprudencia jurídica incluyen el derecho constitucional y el derecho estatutario. El derecho civil también se practica a nivel estatal. En contraste con el derecho consuetudinario, el derecho civil se deriva del sistema romano de código civil. Las legislaturas federales, estatales y municipales son responsables de hacer leyes, también conocidas como estatutos, que rigen la vida civil en este sistema. El derecho consuetudinario se puede modificar en el código civil a nivel estatal al modificarlo con un estatuto. En general, una configuración federal asegura que la ley estatal reemplaza a la ley federal en la mayoría de los casos. Pero, en algunas instancias generales y sustantivas, el common law se utiliza para establecer la ley del país. Un ejemplo de un fallo de derecho común que sienta un precedente es el del caso Brown v. El caso prohibió la segregación en todas sus formas. El fallo de la Corte Suprema estableció un precedente de derecho común porque no había casos anteriores relacionados con la segregación en las escuelas públicas antes de Brown v. La sentencia Brown v. Board of Education se cita como un precedente en las sentencias judiciales que allanaron el camino para la integración racial de la sociedad estadounidense. Otros países siguen un sistema similar al de los Estados Unidos y han tomado prestado y adoptado variantes del common law en su sistema legal.
Tipos de Common Law
Existen dos tipos de common law:
- El common law general son leyes creadas para situaciones y circunstancias que no tienen un precedente en el common law existente. El derecho contractual es un ejemplo de derecho consuetudinario. El derecho consuetudinario federal se refiere al derecho consuetudinario general y rige las áreas de disputa donde la ley estatal no es aplicable.
- Las leyes comunes intersticiales son leyes temporales que se crean para las interpretaciones de los estatutos existentes. Cuando el Congreso hace las leyes, no cubre todas las situaciones o instancias que le son aplicables. Es tarea de los juzgados “llenar el vacío”, por así decirlo, en los intersticios de la legislación relevante para poderla hacer un todo. Un ejemplo de este tipo de leyes es la elección de excluir a las sillas de ruedas de una ordenanza de «vehículos sin ruedas en la acera».
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del derecho común?
Al igual que con cualquier sistema legal, las leyes comunes tienen su propio conjunto de pros y contras. Las ventajas del common law son:
- Por lo general, un conjunto de representantes elegidos en una legislatura son responsables de hacer las leyes. Sin embargo, un sistema de derecho común puede elevar a los jueces al papel de legisladores. Esto puede ser una ventaja porque los jueces no están en deuda con el sentimiento y la práctica popular mientras hacen las leyes.
- Es más fácil y rápido promulgar el derecho común que el derecho civil porque este último requiere un debate y un consenso considerables a medida que pasa por un sistema legislativo bicameral. la presencia de un sistema burocrático puede causar más retrasos. En cambio, un sistema de derecho común puede ser rápido y eficiente porque depende de la deliberación y el análisis por parte de menos grupos de personas y no está sujeto a la burocracia.
- A través del uso de precedentes, los sistemas de derecho consuetudinario representan una cadena de pensamiento con respecto a un tema en particular. Los precedentes y el razonamiento que conecta estos pensamientos son paralelos al pensamiento y al papel del tema en la sociedad. Como tal, el derecho común es notablemente coherente y lógico en su manejo de los casos.
Las desventajas del common law son las siguientes:
- Los sistemas de derecho consuetudinario proporcionan poca supervisión a las autoridades legislativas del poder judicial, que no son designadas por elección y no pueden ser eliminadas a menos que sea por mala conducta. Un ejemplo de esta ausencia de supervisión es el mandato de los jueces de la Corte Suprema, que son nombrados de por vida, en los Estados Unidos. Su nombramiento se ha convertido en una cuestión de grandilocuencia política y se considera que marca el tono de los juicios en los próximos años. Se supone que las ideologías de la Justicia determinan si un tribunal se inclina hacia la derecha (favorece las causas conservadoras y el enfoque de los juicios) o hacia la izquierda (favorece las causas liberales y el enfoque de los juicios), en lugar de ser imparcial.
- Debido a que dependen en gran medida de las resoluciones del pasado, los sistemas de derecho común pueden volverse obsoletos. La sociedad está constantemente en un estado de cambio y las decisiones del pasado, que pueden haber parecido en ese momento, ya no pueden aplicarse en nuevos casos. Varios fallos de la Corte Suprema han sido revocados después de que se han vuelto obsoletos. Por ejemplo, un fallo de 1979 en el caso de la corte de Nevada v. Hall dictaminó que los estados carecían de inmunidad soberana de las demandas privadas presentadas en otro estado. Sin embargo, la corte revocó su propio fallo de 1979 en el caso de la Junta de Impuestos de Franquicia de California v. El fallo de la corte declaró que los padres fundadores tenían la intención de que los estados tuvieran inmunidad y, por lo tanto, los tribunales estatales también se incluyeron en su visión original.
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Preguntas frecuentes sobre Common Law
¿Cómo se originó el Common Law?
El derecho consuetudinario se originó en Inglaterra en el siglo XII y se basa en el concepto de Stare Decisis, que es la idea de que en una sociedad igualitaria y justa, los casos similares deben tener resultados similares.
¿Qué es un ejemplo de Common Law?
Un ejemplo de un fallo de derecho común que sienta un precedente es el del caso Brown v.
¿Qué es una ventaja del Common Law?
Es más fácil y rápido promulgar el derecho común que el derecho civil porque este último requiere un debate y un consenso considerables.
¿Qué es una desventaja del Common Law?
Los sistemas de derecho consuetudinario proporcionan poca supervisión para las autoridades encargadas de hacer leyes en el poder judicial, que no son designadas por elección y no pueden ser removidas a menos que sea por mala conducta.
¿Cuáles son los dos tipos de Common Law?
La primera es el derecho consuetudinario general donde se crean leyes para situaciones y circunstancias que no tienen precedente. El Derecho contractual es un ejemplo. Las leyes comunes intersticiales son leyes temporales creadas por los tribunales a través de interpretaciones de los estatutos existentes.