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¿Qué es un ciclo económico?
El ciclo económico es un hecho natural en la economía. En general, se describe como una secuencia de períodos de expansión, seguido de un período de contracción y, por último, un período de recuperación.
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La importancia de conocer el ciclo económico
Conocer el ciclo económico es importante por varias razones. Primero, puede ayudarte a comprender cómo funciona la economía. En segundo lugar, puede ayudarte a tomar decisiones de inversión informadas. En tercer lugar, puede ayudarte a programar tus decisiones comerciales en consecuencia.
Fases del Ciclo Económico
El ciclo económico consta de seis fases:
1. Expansión
Esta es la primera fase del ciclo económico, y generalmente está marcada por un aumento de la actividad económica. El PIB (Producto Interno Bruto) sube, el desempleo baja y los precios suben. Durante este periodo, las empresas están creciendo de forma constante su producción e invirtiendo en nuevas oportunidades.
2. Pico
El pico es el punto en el que una expansión se convierte en contracción. También se conoce como la fase de auge del ciclo económico. La expansión ha alcanzado su máximo crecimiento, y ahora los negocios están al máximo. Ya no tienen espacio para crecer ni para invertir, por lo que dejan de hacer ambas cosaslo que afecta a la oferta (producción), la demanda (uso de bienes y servicios), el empleo, la inversión, los precios, etc.
3. Recesión
La recesión es un período de declive económico que dura de seis meses a un año; a veces puede durar hasta 18 meses o más (denominada «depresión»). Durante este período la mayoría de los tipos de actividad económica se detienen. La tasa de desempleo aumenta a medida que las empresas despiden a los trabajadores, y los precios de los bienes y servicios bajan.
4. Depresión
Este es el punto más bajo del ciclo económico, que también puede denominarse como el valle de la recesión. En este punto, el PIB (Producto Interno Bruto), el empleo, la producción, el consumo, la inversión, los ingresos personales y los beneficios empresariales son todos bajos.
5.
El canalón es la parte inferior de la recesión. Es aquí donde la economía llega a su punto más bajo. En términos de PIB, empleo, inversión, precios, etc., generalmente es un momento muy sombrío.
6. Recuperación
La fase de recuperación comienza cuando la actividad económica empieza a subir de nuevo. Está marcado por un aumento de la actividad económica, ya que las empresas comienzan a volver a contratar y la producción comienza a aumentar. El desempleo disminuye y los precios comienzan a aumentar modestamente. Este período puede durar meses o años dependiendo de cuánto tiempo le tome a una economía recuperarse de una depresión, lo que sucede en un pequeño número de depresiones que han sido estudiadas por los economistas.
Factores que dan forma al ciclo económico
Una serie de cosas pueden desencadenar el ciclo económico, como:
Choques en el mercado laboral
Los cambios en las condiciones del mercado laboral (cambios en el desempleo y los salarios) pueden afectar las decisiones de las empresas sobre la contratación y la inversión. Las crisis del lado de la demanda también juegan un papel aquí: si los consumidores de repente comienzan a gastar más o menos dinero que afectará a las empresas.
Choques del lado de la oferta
Estos incluyen cambios en los precios de los recursos (el costo del petróleo, por ejemplo), que podrían disminuir los costos de producción, o podrían aumentarlos. Los shocks del lado de la oferta también incluyen cambios en la tecnología. Si los avances tecnológicos permiten a las empresas producir bienes y servicios de manera más económica, esto afectará a la economía al aumentar la oferta y disminuir los precios.
La línea de fondo
Comprender qué sucede durante cada fase del ciclo económico es importante porque puede ayudarte a tomar mejores decisiones sobre tus finanzas. Por ejemplo, si sabes que una recesión está en el horizonte, es posible que quieras comenzar a ahorrar dinero o invertir en activos a corto plazo en lugar de a largo plazo.
¿Cuál es la diferencia entre una recesión y una depresión?
Una recesión es un período de declive económico que dura de seis meses a un año. La depresión es un período más largo de declive económico que puede durar hasta 18 meses o más.
¿De qué manera los shocks en el mercado laboral desencadenan el ciclo económico?
Los shocks en el mercado laboral pueden afectar las decisiones de las empresas sobre la contratación y la inversión. Por ejemplo, si el desempleo aumenta, las empresas pueden despedir trabajadores. Si los salarios cambian, eso también podría afectar las decisiones de las empresas.
¿Cuál es la diferencia entre un shock del lado de la oferta y un shock del lado de la demanda?
Un shock del lado de la oferta es un evento que cambia el costo de producir bienes o servicios. Un shock del lado de la demanda es un evento que afecta a la cantidad de consumidores que desean comprar.
¿Cuánto tiempo suele tardar una economía en recuperarse de una depresión?
Depende de qué tan grave sea la depresión. En algunos casos, la economía puede no recuperarse por completo durante muchos años.
¿Cómo debo reaccionar y protegerme en cada etapa del ciclo económico?
Durante un periodo de expansión, puede ser beneficioso invertir en activos a largo plazo. Durante la fase de recesión, es posible que quieras comenzar a ahorrar dinero o invertir en activos a corto plazo como los CD (Certificados de Depósito). Cuando la economía está en auge y los precios son altos, podría ser un buen momento para comprar bienes; cuando la economía es débil esto no es necesariamente el mejor momento para hacer compras.