Una acción común es una unidad de propiedad fraccionaria en una empresa. La fracción depende del número de acciones emitidas por la empresa. Supongamos que una empresa emite 100 acciones en los mercados públicos que representan el 75% del patrimonio total de la empresa. Luego, cada acción común individual es igual a una participación del 0,75% en la empresa.
Las acciones ordinarias cotizan en la sección de patrimonio de los accionistas en el balance de una empresa. Permite a los emprendedores y empresas conseguir capital de los inversores para ampliar sus operaciones. La acción común es diferente de la acción preferente porque el tipo anterior de acción permite los derechos de voto al titular.
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¿Qué es el stock común?
Como se señaló anteriormente, la acción común representa la propiedad fraccionaria en una empresa. Esa propiedad suele dar derecho a los accionistas comunes a una parte de los beneficios de la empresa, generalmente distribuidos en forma de dividendos, y a los derechos de voto en decisiones importantes relacionadas con el liderazgo.
Por ejemplo, las empresas que han emitido acciones ordinarias generalmente están obligadas a celebrar reuniones anuales para nominar a los directores o para discutir sus ganancias. Los accionistas comunes están invitados a estas reuniones y tienen el derecho de hacer preguntas relacionadas con las operaciones o emitir sus votos durante la elección de los directores.
Algunas empresas emiten dos clases de acciones ordinarias: una con derecho a voto y otra sin derecho a voto. El gigante tecnológico Alphabet es un ejemplo de tal división. Alphabet tiene dos clases de acciones ordinarias: Clase A y Clase C.
Las acciones de clase A están disponibles a través del ticker de GOOGL y vienen con derechos de voto. Las acciones de Clase C están disponibles a través del ticker de GOOG y no llevan derechos de voto. Ambos tipos de acciones ordinarias confieren participaciones de propiedad a los titulares.
El proceso típico para emitir acciones ordinarias se conoce como oferta pública inicial (OPI). Una vez que se completa una oferta pública inicial, la acción común comienza a cotizar en bolsa. Al igual que otros valores, está sujeta a las fuerzas del mercado y oscilaciones de precios.
La mayor salida a bolsa de la historia fue realizada por el gigante del comercio electrónico de China, Alibaba Group. Emitió 320,1 millones de acciones para cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York el 18 de septiembre de 2020.
Ventajas y desventajas de las acciones ordinarias
La principal ventaja de la emisión de acciones comunes para emprendedores y organizaciones existentes es que les permite obtener capital de los inversores para producir bienes y servicios. Sin acceso a los mercados, los emisores de acciones ordinarias tendrían que sacar préstamos con condiciones de reembolso estrictas que se les atribuyan.
Para los inversores, la acción común les permite invertir en valores que se aprecian sin un esfuerzo significativo de su parte. Los dividendos de acciones comunes también pueden convertirse en una fuente importante de ingresos. Cuando se vende, la acción común también puede generar beneficios.
El inconveniente de la propiedad de acciones comunes para los inversores es que cada acción va acompañada de un riesgo operacional relacionado con la empresa. Es posible que la empresa fracase en su misión o no funcione de forma rentable. Cualquiera de esas consecuencias se traduce en pérdidas potenciales para los inversores en la acción común de la empresa porque afectan a su precio de la acción común.
El otro inconveniente de la propiedad de acciones ordinarias es la volatilidad asociada con una negociación de acciones ordinarias en la bolsa. Los inversores en acciones ordinarias pueden perder (o ganar) el valor asociado con sus tenencias varias veces en un día debido a la volatilidad asociada con el trading.
Si la volatilidad es grave, entonces las pérdidas pueden multiplicarse. Por ejemplo, las caídas de los mercados de valores regularmente eliminan millones de dólares de valor de la acción común.
¿Cuál es la diferencia entre la acción común y la acción preferente?
Las acciones preferentes son otra forma de acciones emitidas por empresas o empresarios que obtienen capital de los mercados. A diferencia de las acciones ordinarias, las acciones preferentes no van acompañadas de derechos de voto y dividendos fijos.
La emisión y la cifra exacta de los dividendos para acciones ordinarias varía y depende del rendimiento de la empresa. Sin embargo, los propietarios de acciones preferentes tienen asegurados dividendos fijos siempre que sean accionistas.
Otra distinción importante entre los dos tipos de acciones se relaciona con lo que sucede cuando se liquida una empresa. En la jerarquía de los inversores, los accionistas preferentes se pagan primero antes que los accionistas comunes cuando una empresa quiebra.
En otras palabras, tienen un derecho de prelación sobre los activos de la empresa liquidada. Los accionistas comunes pueden correr el riesgo de perder todo su patrimonio en una empresa porque se les paga en último lugar, después de los tenedores de bonos y los accionistas preferentes.
Una historia del stock común
La compañía holandesa de las Indias Orientales fue la primera en emitir acciones ordinarias en la Bolsa de Valores de Ámsterdam en 1602. El tema ayudó a la empresa a financiar y compensar los costosos riesgos asociados con los viajes al sudeste asiático para las especias.
La compañía británica de las Indias Orientales utilizó la misma práctica para ampliar su imperio. Desde entonces, se ha convertido en un mecanismo favorecido para que los emprendedores y las empresas recauden capital. Las bolsas de valores anteriores estaban limitadas por la geografía y los inversores en que principalmente buscaban capital de la clase media alta y las clases ricas de la sociedad.
Sin embargo, el crecimiento en las bolsas, las normas sofisticadas que protegen el capital de los inversores y la llegada de soluciones tecnológicas han ampliado rápidamente el alcance y las geografías de la emisión de acciones comunes.
Ahora las empresas de China pueden emitir acciones ordinarias a los inversores en Estados Unidos y viceversa siempre y cuando se adhieran a las normas que rigen la bolsa.
Preguntas frecuentes sobre acciones comunes
¿Qué significa la acción común?
Una acción común es una unidad de propiedad fraccionaria en una empresa.
¿Cuál es la diferencia entre acciones ordinarias y acciones preferentes?
A diferencia de las acciones ordinarias, las acciones preferentes no van acompañadas de derechos de voto y dividendos fijos. Sin embargo, los propietarios de acciones preferentes tienen asegurados dividendos fijos siempre que sean accionistas.
¿Por qué las empresas emiten acciones comunes?
Permite a los emprendedores y empresas conseguir capital de los inversores para ampliar sus operaciones.
¿Hay riesgo para las acciones comunes?
El inconveniente de la propiedad de acciones comunes para los inversores es que cada acción va acompañada de un riesgo operacional relacionado con la empresa.
¿Cuándo se emitió por primera vez la Bolsa Común?
La compañía holandesa de las Indias Orientales fue la primera en emitir acciones ordinarias en la Bolsa de Valores de Ámsterdam en 1602. El tema ayudó a la empresa a financiar y compensar los riesgos asociados con los viajes al sudeste asiático para las especias.