Principio de prudencia: definición

El principio de prudencia de la contabilidad, también conocido como el principio de conservadurismo, establece que una empresa debe ejercer un buen grado de precaución al reservar ingresos y gastos.

En particular, se considera prudente reservar un ingreso solo cuando se realiza. Además de esto, los gastos deben reservarse en cuanto se alcance una probabilidad razonable de que sean pagaderos.

Principio de prudencia: explicación

El principio de la prudencia de la contabilidad es esencialmente la política de «jugar a lo seguro».

Según el principio, los activos corrientes se valoran al costo o precio de mercado, lo que sea menor. Esta convención sigue la regla: «No esperes beneficios, pero prevé todas las pérdidas posibles». Exige que se ejerza un cuidado adecuado a la hora de calcular los ingresos.

Los ingresos sólo deben registrarse si existe una certeza razonable sobre su realización. De igual manera, se deben hacer provisiones contra todas las posibles responsabilidades. Este concepto también se puede explicar usando la simple afirmación: «Reconoce todas las pérdidas y no anticipes ganancias».

Las inversiones se valoran a su costo o valor de mercado, el que sea menor, y se hace una provisión similar para las deudas dudosas.

Ejemplo

Si compramos acciones a $14 por acción, se debe agregar un récord al balance al costo. Supongamos que las acciones se compraran con fines puramente especulativos (es decir, con la esperanza de que su precio suba y podamos venderlas con beneficio).

Ahora, supongamos que después de la fecha del balance, el precio de mercado de las acciones ha subido de $14 por acción a $17 por acción. En realidad, se ha conseguido una ganancia de $3 por acción, pero no se realiza porque las acciones no se han vendido a la fecha del balance.

El principio de la prudencia requiere que esto sea ignorado porque no se ha realizado. Deberíamos seguir mostrando estas acciones en el balance a $14 por acción con una nota que diga que su valor de mercado es más alto que su costo.

Sin embargo, si el valor de estas acciones baja por debajo de los 14 dólares por acción en la fecha del balance, sería prudente reservar la pérdida.

Para el caso de la pérdida, vamos a suponer que en la fecha del balance, las acciones se están vendiendo en la bolsa a 12 dólares por acción.

Es prudente registrar una pérdida de $2 por acción y mostrar las acciones a $12 en el balance general a pesar de que la pérdida realmente no se haya incurrido (es decir, porque las acciones aún están en manos del negocio y es probable que su valor cambie en el futuro).

Preguntas frecuentes

¿Qué son los principios de prudencia de la contabilidad?

Los Principios de prudencia de la Contabilidad son uno de los criterios más utilizados y aceptados para la preparación y presentación de estados financieros. Según este principio, un negocio ejerce plenamente unos buenos grados de precaución a la vez que reserva ingresos y gastos.

¿Quién establece este principio?

Este concepto fue discutido por primera vez por Henry p. Macdowell en su libro «la revisión contable». Este principio ha sido desde entonces discutido y debatido por numerosos teóricos.

¿Cuáles son las cosas que debes tener en cuenta para aplicar este principio?

Hay que recordar que el concepto de prudencia se refiere a ser cauteloso, lo que significa obtener ingresos solo cuando es probable que se realicen y reservar las pérdidas tan pronto como sea probable que ocurra la pérdida.

¿Cómo podemos aplicar este principio?

Los principios de prudencia de la contabilidad se aplican al registrar todos los ingresos, costos y gastos solo cuando es probable que se realicen o resulten en una responsabilidad. Las anotaciones realizadas en los Estados Financieros deben llevar la fecha en la que se hace.

¿Cuál es la diferencia entre prudencia y conservadurismo?

El concepto de prudencia se asocia con el proceso de llevar registros como ingresos, gastos o pérdidas en un periodo concreto mientras que el conservadurismo se relaciona con la forma en que contabilizamos los cambios en las reservas de seguros. Por ejemplo: una empresa establece una reserva de contingencia de pérdidas cuando es probable que tenga una pérdida en un proyecto específico.