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Definición de responsabilidad
Una responsabilidad es una deuda u otra obligación que debe una parte a otra parte. En términos más directos, se trata de un pago u obligación por la que una empresa se hace responsable por parte de otra parte. Las empresas aumentan principalmente sus pasivos sacando préstamos, emitiendo deuda en forma de bonos o aumentando las cuentas por pagar. Los pasivos se registran en el balance de una empresa junto con los activos y el patrimonio. Porque un pasivo es una cantidad de dinero que debe pagarse en algún momento en el futuro, es justo pensar en los pasivos como más o menos equivalentes a la deuda, siendo una distinción clave que solo algunos pasivos también llevan intereses.
El uso de las responsabilidades para aumentar el capital
Las empresas asumen responsabilidades para aumentar su capital con el fin de financiar operaciones o proyectos. A diferencia de la recaudación de capital mediante la venta de acciones de la compañía, existe la expectativa de que cualquier deuda en la que incurra una empresa se pagará, más cualquier pago de intereses adeudado. Debido a esto, para que una empresa acepte cómodamente nueva deuda, sus propietarios deben estar seguros de que la inversión aumentará las ganancias lo suficiente como para cubrir el gasto de la deuda y luego algo, para poder salir con una ganancia neta.
¿Pasos a corto plazo o a largo plazo?
Los pasivos pueden ser a corto plazo o a largo plazo. Los pasivos a corto plazo cubren cualquier deuda que deba pagarse dentro del próximo año. Esto incluye el pago de intereses de los préstamos (pero no necesariamente el principal del préstamo), los servicios públicos mensuales, las cuentas a pagar a corto plazo, etc. Los pasivos a largo plazo cubren cualquier deuda con una vida útil superior a un año. Ejemplos serían las hipotecas, el alquiler de propiedades, las obligaciones de pensiones, los préstamos para automóviles y cualquier otro gasto grande que se pague en el transcurso de varios años.
Definir la responsabilidad en términos sencillos
Al evaluar el desempeño de una empresa, a los analistas les gusta ver que cualquier pasivo a corto plazo puede estar completamente cubierto por efectivo. Cualquier pasivo a largo plazo debe poder ser cubierto por los ingresos generados en el tiempo por los activos. Los pasivos no son lo mismo que los gastos. Un gasto es un costo asociado con hacer negocios, como el COGS o el costo de los bienes vendidos, la depreciación y amortización de los activos, etcétera. Estos se registran en la cuenta de resultados de una empresa en lugar del balance general, y se utilizan para calcular el ingreso neto en lugar del valor de los activos o el patrimonio. Los pasivos son distintos en que son obligaciones y deudas que se deben, no costos de negocio.
Pro-Tip para inversores
Debido a que los pasivos son saldos pendientes, se considera que van en contra del poder adquisitivo general de una empresa. Más específicamente, los pasivos se restan del total de los activos para llegar al valor patrimonial de una empresa. Incurrir en demasiada deuda es arriesgado para una empresa. Si una empresa incurre en un monto de deuda que no puede pagar, está en riesgo de impago, o de quiebra. Debido a esto, los inversores que evalúan si invertir o no en una empresa a menudo prefieren ver un nivel de deuda manejable en el balance de un negocio. Sin embargo, menos deuda no siempre significa una mejor inversión.
Responsabilidad en todas las industrias
Lo que se considera una relación aceptable entre patrimonio y pasivo depende en gran medida de la empresa en particular y de la industria en la que opera. Algunas empresas que obtienen un beneficio consistentemente grande y pueden pagar fácilmente las deudas, pero que también necesitan invertir constantemente en activos nuevos o mejorados para hacer crecer el negocio podrían llevar regularmente grandes cantidades de deuda. Las empresas del sector energético, en particular el petróleo, son un ejemplo. Otras empresas, como las del sector de TI, a menudo no necesitan gastar una cantidad significativa de dinero en activos, y por lo tanto, con mayor frecuencia, financian las operaciones a través del patrimonio. La relación entre deuda y patrimonio se conoce simplemente como la relación deuda-patrimonio, o relación D/E.
Gestión de Responsabilidad
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Preguntas frecuentes sobre responsabilidad
¿Qué es una responsabilidad?
Una responsabilidad es una deuda u otra obligación que debe una parte a otra parte.
¿Cómo incurren las empresas en el pasivo?
Las empresas aumentan principalmente sus pasivos sacando préstamos, emitiendo deuda en forma de bonos o aumentando las cuentas por pagar.
¿Por qué las empresas asumen responsabilidades?
Las empresas asumen responsabilidades para aumentar su capital con el fin de financiar operaciones o proyectos.
¿Dónde se registran los pasivos en un balance?
Los pasivos se registran en el balance de una empresa junto con los activos y el patrimonio.
¿Cuál es la diferencia entre los pasivos a corto y a largo plazo?
Los pasivos a corto plazo cubren cualquier deuda que deba pagarse dentro del próximo año. Los pasivos a largo plazo cubren cualquier deuda con una vida útil superior a un año.